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婚約指輪はエンゲージリングとも呼ばれ、プロポーズから結婚するまでの間に身につけるものです。よく耳にする"お給料の3ヶ月分"とはまさにこの婚約指輪のこと。大変高価で煌びやかなデザインが好まれています。
相変わらず芸能界では結婚の話題が持ち上がった人に対しインタビューで「指輪を見せて下さい」とお披露目してもらうのが習慣です。左手薬指に輝く指輪のブランド、デザイン、価格に注目が集まり、その芸能人の器の指標にされ、愛情の深さを計るものとして報道されます。同時に人気芸能人の婚約指輪は一般のカップルにもトレンドを巻き起こし、その年の流行になったりもします。

とはいえ昔に比べ、婚約指輪を贈る習慣は随分変わってきました。夜景のキレイなレストランで指輪ケースを取り出し、プロポーズしながら女性の指にはめるといったサプライズスタイルが定番の演出だったりしますが、実際のところ、サイズが合わなかったり、デザインが気に入ってもらえなかったり、そもそも演出に対して価格が釣りあってなかったり。なるべく失敗を避け、確実に喜ばれるように最近ではプロポーズだけ先にして、後日二人でジュエリーショップに買いに行くパターンが増えている傾向にあります。

いずれにせよ、婚約指輪は結婚指輪に比べ、華やかでデザイン性に富んだものが好まれる傾向です。ほとんどの方がルース（石）には「純潔」や「永遠」を意味するダイヤモンドをチョイスされ、婚約指輪の定番中の定番となっています。

結婚指輪はマリッジリングとも呼ばれ、結婚後夫婦で身につける指輪です。挙式時、指輪交換の儀式でお互いの左手薬指にはめ合います。婚約指輪と違い基本的に毎日身につける指輪で、男性もはめるものであることから、どんな服装にも合い日常生活の邪魔にならないようなシンプルデザインの指輪が好まれます。
婚約指輪がダイヤモンドのような高価な石をあしらうのに対し、結婚指輪は金やプラチナのストレート甲丸デザインやストレート平打デザインなどが一般的です。特にプラチナは経年劣化も少なく日常使いにも適しているため日本においては主流の素材です。

指輪の内側には挙式日や入籍日、お互いのイニシャルなどを彫るカップルも多く、誕生石やメレダイヤモンドを埋め込むタイプも人気です。
最近では、婚約指輪と結婚指輪を二本重ねづけ出来るよう、予めデザインされたセットリングなども人気です。シーンによって女性の手をさりげなく演出してくれます。

婚約指輪も結婚指輪も、デザインや素材で価格は大きく変わってきますが、一般的に婚約指輪が30万〜40万。 結婚指輪がペアで10万円前後と言われています。

特に婚約指輪にあしらわれるダイヤモンドに関しては、4C（Cut/Color/Clarity/Carat）と呼ばれる品質評価により石そのものの価値が大きく変わってくることから、予め予算を決めておく必要があります。 しかし最近では婚約指輪もダイヤの代わりに誕生石やパールを選ぶ方も多くなっています。

また、指のサイズや形も人それぞれです。既に完成されたものからチョイスするレディメイド。石とアームを選び、オリジナルに近い形に仕上げるセミオーダー。自分の指に合わせ一から作るフルオーダー。同じ素材、同じデザインだと仮定すれば、やはりフルオーダーの方が時間も値段も掛ります。
しかしそれぞれメリットもあります。
レディメイドなら試着した実物のままが手に入る安心感がありますし、セミオーダーなら、フルオーダー程時間がかからず、好きなデザインにアレンジ出来るメリットがあります。